El bienestar animal y su importancia
“Bienestar” es un término científico que se refiere al estado en que el animal tiene satisfechas sus necesidades fisiológicas básicas, de salud y de comportamiento, frente a los cambios en su ambiente. Por lo tanto, el bienestar es una variable que se puede medir de manera objetiva en una escala que va desde malo o bajo, hasta muy bueno. Cuando las condiciones son hostiles y la adaptación resulta imposible, los animales enfermarán ó morirán. Si realizan esfuerzos para adaptarse a un ambiente adverso, esto supondrá un costo biológico, que los afectará de manera negativa en su crecimiento, productividad y estado de salud, así como en la presentación de comportamientos anormales como: depresión, inactividad, disminución de respuestas, pérdida del apetito, automutilaciones o conductas agresivas hacia los demás.
Es importante señalar que el concepto de bienestar no se limita a parámetros meramente fisiológicos o productivos, ni tampoco es sinónimo de salud, ni de “protección animal”.
Cuando los animales están sometidos a estrés, dolor, sufrimiento o miedo, y experimentan bajos niveles de bienestar, se desencadenan en su organismo reacciones bioquímicas y liberación de hormonas que aumentan sus niveles de glucocorticoides, provocando degradación de proteínas y disminución de sus anticuerpos, por lo que estarán más expuestos a contraer enfermedades infecciosas, además que pueden presentar disminución en su crecimiento y en su masa muscular.
¿POR QUÉ ES NECESARIA UNA LEY GENERAL DE BIENESTAR ANIMAL?
Antecedentes
En México todavía no existe una Ley marco sobre Bienestar Animal, a pesar que desde hace más de 30 años se han hecho esfuerzos para contar con una legislación que regule este importante tema. Después de años de trabajo multidisciplinario, el proyecto se ha ido enriqueciendo con las ideas aportadas por diversos sectores de la sociedad mexicana, hasta llegar a conformar esta iniciativa de Ley General de Bienestar Animal.
En nuestro mundo globalizado existe una fuerte tendencia para promulgar leyes de bienestar animal. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), que es una referencia internacional en materia de salud animal y zoonosis, ha considerado al bienestar animal como una de sus prioridades, por lo que ha exhortado a sus países miembros, entre los que está México, a que cuenten con un marco jurídico al respecto. La Unión Europea apoyó esta propuesta y ha promovido al interior de la Organización Mundial de Comercio (OMC), que se considere el nivel de bienestar de los animales como una posible barrera sanitaria (1).
Espíritu y Objetivos de esta iniciativa de Ley
El Bienestar animal favorece la implementación de buenas prácticas de crianza y manejo, más racionales, acordes con sus necesidades biológicas; con lo que se obtiene un mayor rendimiento de los animales. Esta Ley también impulsa:
- La sustentabilidad bio-económica de los sistemas de producción.
- El mejoramiento de la calidad de los productos, bienes y servicios que se obtienen de los animales.
- El cuidado de la biodiversidad y de los animales silvestres en cautiverio.
- La tenencia responsable de los animales de trabajo y de compañía, con la consecuente disminución de los riesgos derivados del trato con ellos.
- El respeto y cuidado por todos seres vivientes capaces de sentir.
Con el fin de que la convivencia y el aprovechamiento de los animales, no se realice en detrimento de ellos, ni de la salud ambiental, sino que se lleve a cabo de una manera responsable y armónica.
Alcance de la Ley General de Bienestar Animal
Esta propuesta de Ley tiene la ventaja que dentro de un mismo marco legal, se incluyen los aspectos más relevantes de las relaciones del ser humano con animales. Regula el alojamiento, mantenimiento, manejo, uso, explotación, comercialización, transporte, matanza y eutanasia, de los animales vertebrados domésticos y silvestres, independientemente de su especie o su función. Tomando en cuenta los aspectos ecológicos, sanitarios y la producción sustentable.
JUSTIFICACIÓN
Los animales forman parte del patrimonio nacional y de los recursos vivientes del país, comparten con nosotros el ambiente y contribuyen en forma importante a nuestra supervivencia, muchas veces a costa de su propia vida; como es el caso de aquéllos destinados a la producción de alimentos, a la investigación biomédica y a la enseñanza superior. De otros animales se obtiene valiosa ayuda para el trabajo, a través de los diversos servicios que prestan a la sociedad (en la policía, búsqueda y rescate, asistencia, terapia a discapacitados y enfermos, guardia y protección); mientras que otros son fuente importante para el sustento económico de muchas familias, a las que acompañan y ayudan en sus labores de carga, tiro, transporte y arado. También hay animales que son utilizados en actividades deportivas, espectáculos y exhibición. Muchos de ellos comparten la vida cotidiana de los humanos, a quienes brindan afecto y compañía, al mismo tiempo que contribuyen a desarrollar en los miembros de la comunidad, especialmente en los niños, sentimientos de responsabilidad, gratitud y cuidado por los demás. Sin embargo, al estar a nuestra merced, suelen ser víctimas de abusos, explotación inhumana y malos tratos, por lo tanto pueden y deben ser objeto de tutela y protección responsable.
ARGUMENTOS A FAVOR DE UNA LEY DE BIENESTAR ANIMAL
Argumentos científicos
Se ha demostrado que los animales vertebrados tienen un sistema nervioso central lo suficientemente complejo que les permite no sólo conocer, recordar, aprender y tener una apreciación de su entorno a través de los órganos de los sentidos, sino que además pueden experimentar sensaciones dolorosas de las cuales se dan cuenta. Los animales también poseen en sus cerebros las estructuras y mecanismos necesarios para generar y expresar estados emocionales como sufrimiento, ansiedad, miedo, frustración, depresión, y también estados afectivos positivos, placer y bienestar. Por lo tanto, los animales experimentan bajos niveles de bienestar cuando sufren por no poder satisfacer una necesidad vital, o cuando a pesar de sus esfuerzos no consiguen evadir una situación adversa, ni logran adaptarse a ella.
Argumentos éticos
Debido a que los animales vertebrados además de ser portadores y transmisores de vida, tienen la capacidad de sentir dolor físico y sufrimiento emocional; no pueden seguir siendo vistos como máquinas, sino que son poseedores de un valor intrínseco, independientemente del valor instrumental o económico que se les quiera otorgar. La ética nos demanda no causar daño ni dolor a nadie que sea capaz de sentirlo, independientemente de la especie a la pertenezca.
Para que un modelo de desarrollo sea sustentable, justo y éticamente aceptable, debe tomar en cuenta las necesidades vitales de todos, incluyendo las de la Naturaleza. Resulta inadmisible que en pleno siglo XXI, y a pesar de las valiosas aportaciones hechas por la bioética y las nuevas corrientes políticas e ideológicas, que hacen énfasis en el respeto a los débiles, los animales continúen siendo víctimas de maltrato deliberado, de indiferencia y descuidos por negligencia. Si los animales contribuyen al mantenimiento de nuestra vida, no es justo que se sigan empleando con ellos, métodos de crianza, tenencia, uso, explotación y matanza, anacrónicos e inhumanos, indignos de personas civilizadas y contrarios a sociedades evolucionadas, democráticas y solidarias como la nuestra.
Necesidad jurídica
Esta Ley pretende actualizar la normatividad, y llenar los vacíos legales en los ámbitos de las relaciones entre el ser humano y todas las especies de animales con quienes convive, y así servir como un marco jurídico a nivel Federal, que le de fuerza y sustento a las normas y regulaciones emanados de ella. Las leyes y normas mexicanas no regulan aspectos de bienestar animal, ni las circunstancias que lo afectan, presentando importantes carencias en este sentido. Además, hay especies y grupos de animales que no están contemplados en ninguna legislación ni Norma Oficial Mexicana.
Por otra parte, no se puede considerar que los cinco artículos que en la Ley Federal de Sanidad Animal (LFSA) se refieren al bienestar animal, sean equivalentes a la propuesta de Ley General de Bienestar Animal, por los siguientes motivos:
a) El sentido en que se maneja el término “bienestar” en la LFSA, es distinto a lo que científicamente significa; por lo que no maneja los mismos criterios que la presente iniciativa de Ley. El bienestar es una condición del animal, que se puede medir objetivamente. En cambio, para la LFSA el bienestar se considera como una serie de situaciones externas al animal, por lo que su definición es contraria a la que manejan los especialistas en todo el mundo.
b) La salud y las medidas de medicina preventiva no garantizan el bienestar, sino que sólo constituye un aspecto de éste.
c) En la LFSA, no se menciona qué medidas se deben implementar o evitar, para proporcionar a los animales buenos niveles de bienestar.
d) La LFSA regula principalmente aspectos higiénicos y sanitarios, en tanto que la Ley General de Bienestar Animal los complementa de manera explícita, con otros puntos que contribuyen al desarrollo integral y la productividad de los animales. Así como al mejoramiento de las relaciones entre humanos y animales, en beneficio de la sociedad.
Beneficios económicos y comerciales
Cuando se toman medidas básicas para mejorar el nivel de bienestar de los animales, también se mejora la producción y se evitan pérdidas económicas (Cuadro 1), se logra un mayor rendimiento de los animales, tanto en la producción como en el trabajo, se obtienen productos inocuos y de mejor calidad, a la vez que se reducen gastos por tratamientos médicos.
Si nuestra legislación en materia de bienestar animal muestra rezagos con relación a la de nuestros principales socios comerciales, esto podría ser utilizado como una barrera comercial no arancelaria para la importación de productos pecuarios o de animales que no fueron criados, manejados o sacrificados de acuerdo a parámetros apropiados de bienestar. De manera que contar con una Ley a este respecto, facilitará las exportaciones de productos de origen animal. Por otra parte, proporcionar a los animales mejores niveles de bienestar, representa un factor de valor agregado.
Beneficios sanitarios
El concepto de calidad de los alimentos considera actualmente no sólo su inocuidad, sino también la protección del ambiente y el bienestar animal. Las investigaciones indican que los animales que tienen bajos niveles de bienestar, son más susceptibles de contraer enfermedades infecciosas como: mastitis, neumonías, tuberculosis, cojeras, necrosis de la cola y otras lesiones. Además de que presentan mayor índice de mortalidad, afectándose la seguridad de los alimentos.
En el caso de los animales destinados a la producción de alimento, la SAGARPA establecerá un sistema de certificación que acredite que los animales de producción fueron criados cumpliendo con las disposiciones de la ley, lo que dará a los productos un valor agregado, y los consumidores podrán tener la convicción de que están eligiendo un producto más sano y más seguro.
El bienestar implica la salud física y emocional de los animales, por lo que también los animales de compañía y los silvestres en cautiverio, tendrán menor índice de morbilidad y mayor longevidad. Al practicar una tenencia responsable de los animales, disminuirán significativamente los problemas de higiene, las enfermedades transmisibles y el riesgo de agresiones.
Importancia en política internacional
La preocupación y la exigencia de la sociedad para que se garantice el bienestar de los animales en muchos países, se ha convertido en un condicionante importante en la producción animal. Lo que se ha traducido en promulgación de leyes que establecen condiciones mínimas obligatorias que garanticen buenas condiciones de bienestar para los animales, desde su nacimiento hasta muerte, haciendo énfasis en los animales destinados al consumo. Recientemente un grupo de varios países en los cinco continentes, han promovido y adoptado la Declaración Universal sobre Bienestar Animal, a la que han sumado más de 300 organizaciones internacionales, entre los que se cuenta la OIE. Y se espera que en breve, la ONU haga oficial esta Declaración.
Ante este panorama, México no puede aislarse del resto del mundo, permitiendo que el maltrato y el sufrimiento de los animales sean la regla y no la excepción. Contar con una Ley General de Bienestar Animal redundará en una mejor imagen de México ante la opinión pública tanto nacional como internacional, pudiendo llegar a ser visto como pionero y ejemplo en este aspecto, para Latinoamérica y para otros países.
Importancia socio-cultural
En el México prehispánico se mantenía una relación respetuosa con los animales, quienes fueron el principal medio de unión entre la naturaleza y la sociedad. Los animales también acompañaban a los hombres en su viaje al otro mundo, porque creían que compartían con ellos parte de su espíritu. Hoy en día, el buen trato a los animales es reflejo de una sociedad sana, que sensibiliza a los ciudadanos para que sostengan relaciones solidarias y responsables con los demás, en especial con los más débiles. La violencia hacia los animales también genera violencia contra el ser humano, pudiendo desencadenar actitudes negativas que, en muchos casos culminan en delitos contra la persona humana.
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(1) Comunicación de la Comisión de la OIE al Consejo y al Parlamento Europeo, sobre legislación en materia de bienestar de los animales de explotación en países del tercer mundo y sus repercusiones en la UE. COM (2002) 626 final. Bruselas, 18.11.2002
¿POR QUÉ ES NECESARIA UNA LEY GENERAL DE BIENESTAR ANIMAL?
Antecedentes
En México todavía no existe una Ley marco sobre Bienestar Animal, a pesar que desde hace más de 30 años se han hecho esfuerzos para contar con una legislación que regule este importante tema. Después de años de trabajo multidisciplinario, el proyecto se ha ido enriqueciendo con las ideas aportadas por diversos sectores de la sociedad mexicana, hasta llegar a conformar esta iniciativa de Ley General de Bienestar Animal.
En nuestro mundo globalizado existe una fuerte tendencia para promulgar leyes de bienestar animal. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), que es una referencia internacional en materia de salud animal y zoonosis, ha considerado al bienestar animal como una de sus prioridades, por lo que ha exhortado a sus países miembros, entre los que está México, a que cuenten con un marco jurídico al respecto. La Unión Europea apoyó esta propuesta y ha promovido al interior de la Organización Mundial de Comercio (OMC), que se considere el nivel de bienestar de los animales como una posible barrera sanitaria (1).
Espíritu y Objetivos de esta iniciativa de Ley
El Bienestar animal favorece la implementación de buenas prácticas de crianza y manejo, más racionales, acordes con sus necesidades biológicas; con lo que se obtiene un mayor rendimiento de los animales. Esta Ley también impulsa:
- La sustentabilidad bio-económica de los sistemas de producción.
- El mejoramiento de la calidad de los productos, bienes y servicios que se obtienen de los animales.
- El cuidado de la biodiversidad y de los animales silvestres en cautiverio.
- La tenencia responsable de los animales de trabajo y de compañía, con la consecuente disminución de los riesgos derivados del trato con ellos.
- El respeto y cuidado por todos seres vivientes capaces de sentir.
Con el fin de que la convivencia y el aprovechamiento de los animales, no se realice en detrimento de ellos, ni de la salud ambiental, sino que se lleve a cabo de una manera responsable y armónica.
Alcance de la Ley General de Bienestar Animal
Esta propuesta de Ley tiene la ventaja que dentro de un mismo marco legal, se incluyen los aspectos más relevantes de las relaciones del ser humano con animales. Regula el alojamiento, mantenimiento, manejo, uso, explotación, comercialización, transporte, matanza y eutanasia, de los animales vertebrados domésticos y silvestres, independientemente de su especie o su función. Tomando en cuenta los aspectos ecológicos, sanitarios y la producción sustentable.
JUSTIFICACIÓN
Los animales forman parte del patrimonio nacional y de los recursos vivientes del país, comparten con nosotros el ambiente y contribuyen en forma importante a nuestra supervivencia, muchas veces a costa de su propia vida; como es el caso de aquéllos destinados a la producción de alimentos, a la investigación biomédica y a la enseñanza superior. De otros animales se obtiene valiosa ayuda para el trabajo, a través de los diversos servicios que prestan a la sociedad (en la policía, búsqueda y rescate, asistencia, terapia a discapacitados y enfermos, guardia y protección); mientras que otros son fuente importante para el sustento económico de muchas familias, a las que acompañan y ayudan en sus labores de carga, tiro, transporte y arado. También hay animales que son utilizados en actividades deportivas, espectáculos y exhibición. Muchos de ellos comparten la vida cotidiana de los humanos, a quienes brindan afecto y compañía, al mismo tiempo que contribuyen a desarrollar en los miembros de la comunidad, especialmente en los niños, sentimientos de responsabilidad, gratitud y cuidado por los demás. Sin embargo, al estar a nuestra merced, suelen ser víctimas de abusos, explotación inhumana y malos tratos, por lo tanto pueden y deben ser objeto de tutela y protección responsable.
ARGUMENTOS A FAVOR DE UNA LEY DE BIENESTAR ANIMAL
Argumentos científicos
Se ha demostrado que los animales vertebrados tienen un sistema nervioso central lo suficientemente complejo que les permite no sólo conocer, recordar, aprender y tener una apreciación de su entorno a través de los órganos de los sentidos, sino que además pueden experimentar sensaciones dolorosas de las cuales se dan cuenta. Los animales también poseen en sus cerebros las estructuras y mecanismos necesarios para generar y expresar estados emocionales como sufrimiento, ansiedad, miedo, frustración, depresión, y también estados afectivos positivos, placer y bienestar. Por lo tanto, los animales experimentan bajos niveles de bienestar cuando sufren por no poder satisfacer una necesidad vital, o cuando a pesar de sus esfuerzos no consiguen evadir una situación adversa, ni logran adaptarse a ella.
Argumentos éticos
Debido a que los animales vertebrados además de ser portadores y transmisores de vida, tienen la capacidad de sentir dolor físico y sufrimiento emocional; no pueden seguir siendo vistos como máquinas, sino que son poseedores de un valor intrínseco, independientemente del valor instrumental o económico que se les quiera otorgar. La ética nos demanda no causar daño ni dolor a nadie que sea capaz de sentirlo, independientemente de la especie a la pertenezca.
Para que un modelo de desarrollo sea sustentable, justo y éticamente aceptable, debe tomar en cuenta las necesidades vitales de todos, incluyendo las de la Naturaleza. Resulta inadmisible que en pleno siglo XXI, y a pesar de las valiosas aportaciones hechas por la bioética y las nuevas corrientes políticas e ideológicas, que hacen énfasis en el respeto a los débiles, los animales continúen siendo víctimas de maltrato deliberado, de indiferencia y descuidos por negligencia. Si los animales contribuyen al mantenimiento de nuestra vida, no es justo que se sigan empleando con ellos, métodos de crianza, tenencia, uso, explotación y matanza, anacrónicos e inhumanos, indignos de personas civilizadas y contrarios a sociedades evolucionadas, democráticas y solidarias como la nuestra.
Necesidad jurídica
Esta Ley pretende actualizar la normatividad, y llenar los vacíos legales en los ámbitos de las relaciones entre el ser humano y todas las especies de animales con quienes convive, y así servir como un marco jurídico a nivel Federal, que le de fuerza y sustento a las normas y regulaciones emanados de ella. Las leyes y normas mexicanas no regulan aspectos de bienestar animal, ni las circunstancias que lo afectan, presentando importantes carencias en este sentido. Además, hay especies y grupos de animales que no están contemplados en ninguna legislación ni Norma Oficial Mexicana.
Por otra parte, no se puede considerar que los cinco artículos que en la Ley Federal de Sanidad Animal (LFSA) se refieren al bienestar animal, sean equivalentes a la propuesta de Ley General de Bienestar Animal, por los siguientes motivos:
a) El sentido en que se maneja el término “bienestar” en la LFSA, es distinto a lo que científicamente significa; por lo que no maneja los mismos criterios que la presente iniciativa de Ley. El bienestar es una condición del animal, que se puede medir objetivamente. En cambio, para la LFSA el bienestar se considera como una serie de situaciones externas al animal, por lo que su definición es contraria a la que manejan los especialistas en todo el mundo.
b) La salud y las medidas de medicina preventiva no garantizan el bienestar, sino que sólo constituye un aspecto de éste.
c) En la LFSA, no se menciona qué medidas se deben implementar o evitar, para proporcionar a los animales buenos niveles de bienestar.
d) La LFSA regula principalmente aspectos higiénicos y sanitarios, en tanto que la Ley General de Bienestar Animal los complementa de manera explícita, con otros puntos que contribuyen al desarrollo integral y la productividad de los animales. Así como al mejoramiento de las relaciones entre humanos y animales, en beneficio de la sociedad.
Beneficios económicos y comerciales
Cuando se toman medidas básicas para mejorar el nivel de bienestar de los animales, también se mejora la producción y se evitan pérdidas económicas (Cuadro 1), se logra un mayor rendimiento de los animales, tanto en la producción como en el trabajo, se obtienen productos inocuos y de mejor calidad, a la vez que se reducen gastos por tratamientos médicos.
Si nuestra legislación en materia de bienestar animal muestra rezagos con relación a la de nuestros principales socios comerciales, esto podría ser utilizado como una barrera comercial no arancelaria para la importación de productos pecuarios o de animales que no fueron criados, manejados o sacrificados de acuerdo a parámetros apropiados de bienestar. De manera que contar con una Ley a este respecto, facilitará las exportaciones de productos de origen animal. Por otra parte, proporcionar a los animales mejores niveles de bienestar, representa un factor de valor agregado.
Beneficios sanitarios
El concepto de calidad de los alimentos considera actualmente no sólo su inocuidad, sino también la protección del ambiente y el bienestar animal. Las investigaciones indican que los animales que tienen bajos niveles de bienestar, son más susceptibles de contraer enfermedades infecciosas como: mastitis, neumonías, tuberculosis, cojeras, necrosis de la cola y otras lesiones. Además de que presentan mayor índice de mortalidad, afectándose la seguridad de los alimentos.
En el caso de los animales destinados a la producción de alimento, la SAGARPA establecerá un sistema de certificación que acredite que los animales de producción fueron criados cumpliendo con las disposiciones de la ley, lo que dará a los productos un valor agregado, y los consumidores podrán tener la convicción de que están eligiendo un producto más sano y más seguro.
El bienestar implica la salud física y emocional de los animales, por lo que también los animales de compañía y los silvestres en cautiverio, tendrán menor índice de morbilidad y mayor longevidad. Al practicar una tenencia responsable de los animales, disminuirán significativamente los problemas de higiene, las enfermedades transmisibles y el riesgo de agresiones.
Importancia en política internacional
La preocupación y la exigencia de la sociedad para que se garantice el bienestar de los animales en muchos países, se ha convertido en un condicionante importante en la producción animal. Lo que se ha traducido en promulgación de leyes que establecen condiciones mínimas obligatorias que garanticen buenas condiciones de bienestar para los animales, desde su nacimiento hasta muerte, haciendo énfasis en los animales destinados al consumo. Recientemente un grupo de varios países en los cinco continentes, han promovido y adoptado la Declaración Universal sobre Bienestar Animal, a la que han sumado más de 300 organizaciones internacionales, entre los que se cuenta la OIE. Y se espera que en breve, la ONU haga oficial esta Declaración.
Ante este panorama, México no puede aislarse del resto del mundo, permitiendo que el maltrato y el sufrimiento de los animales sean la regla y no la excepción. Contar con una Ley General de Bienestar Animal redundará en una mejor imagen de México ante la opinión pública tanto nacional como internacional, pudiendo llegar a ser visto como pionero y ejemplo en este aspecto, para Latinoamérica y para otros países.
Importancia socio-cultural
En el México prehispánico se mantenía una relación respetuosa con los animales, quienes fueron el principal medio de unión entre la naturaleza y la sociedad. Los animales también acompañaban a los hombres en su viaje al otro mundo, porque creían que compartían con ellos parte de su espíritu. Hoy en día, el buen trato a los animales es reflejo de una sociedad sana, que sensibiliza a los ciudadanos para que sostengan relaciones solidarias y responsables con los demás, en especial con los más débiles. La violencia hacia los animales también genera violencia contra el ser humano, pudiendo desencadenar actitudes negativas que, en muchos casos culminan en delitos contra la persona humana.
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(1) Comunicación de la Comisión de la OIE al Consejo y al Parlamento Europeo, sobre legislación en materia de bienestar de los animales de explotación en países del tercer mundo y sus repercusiones en la UE. COM (2002) 626 final. Bruselas, 18.11.2002
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